對於晶片產業而言，近期的命運可能取決於面臨龐大刪減成本壓力的科技巨頭。
輝達和美光日前公布財報，似乎傳遞出不同的訊息。輝達在資料中心和遊戲事業等重要部門的表現，都超出市場預期，也發布樂觀的2023年財測，因為這兩大部門將推出新產品，相較下，美光計劃削減產量，使明年DRAM記憶體的產量低於今年，以解決個人電腦（PC）和智慧手機等主要晶片市場迅速惡化所造成的供應過剩。研究美光十餘年的摩根士丹利半導體產業分析師摩爾說，美光此舉史無前例。
然而綜合來看，這兩家公司目前的情況，都顯示晶片產業仍深陷不景氣。輝達遊戲部門的收入比一年前銳減51%，因該公司仍苦於庫存過剩，而資料中心部門收入的年增率為31%，只有上季增速的近一半。在該公司截至明年1月的年度第4季，預計這兩項業務都不會有太大的改善。
輝達正寄望新晶片帶動明年的復甦，特別是一款名為Hopper的繪圖處理器（GPU），這是為資料中心的人工智慧運算所設計。輝達執行長黃仁勳日前表示，正計劃在第1季對該晶片「大量」出貨，並表示「客戶們強烈要求盡快提供Hopper」。這一點非常重要，因為資料中心終於超過遊戲，成為輝達最大的業務部門；分析師估算，本年度資料中心的收入將超過150億美元，相較下遊戲部門收入約為88億美元。
然而，在很大程度上，整個資料中心市場的前景，主要取決於大型科技公司是否願意繼續每年投入數十億美元的資本支出。鑒於各家公司現在都正致力降低自身成本，這一點仍是未知數。
亞馬遜執行長傑西說，正計劃明年進行裁員，預計企業營運業務約1萬名員工將受到影響。微軟已經啟動了規模較小的裁員行動，並正在採取進一步措施來削減支出。Google母公司字母已釋放將撙節支出的跡象，準備進行大幅裁員。這三家公司經營最大規模的公共雲端服務，過去四季的資本支出共高達1,206億美元。
企業削減營業費用，意味著削減資本支出，然而，在上一次美國經濟大衰退中，亞馬遜、微軟和Google等巨頭都展現縮減資本支出的傾向。
總而言之:對於明年晶片產業庫存的問題還是個未知數，當然過多的庫存會導致人們擔心未來需求會下降，因此客戶不得不削減部分訂單來修正庫存水平，然而這些科技巨頭削減資本資出，對於整個產業上中下游無疑是利空消息，只能寄望明年能看到轉機。
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(封面圖來源:今周刊)